L’isolation thermique par l’extérieur (ITE) se popularise aujourd’hui. C’est une technique qui vise à améliorer les performances énergétiques d’un bâtiment en l’enveloppant d’une couche d’isolant à l’extérieur de sa structure, sans perte de surface habitable. Elle présente des avantages multiples, notamment une meilleure conservation de la chaleur en hiver et une réduction des besoins en climatisation en été, permettant ainsi de réaliser des économies d’énergie. L’ITE minimise également les ponts thermiques et améliore l’esthétique des façades. Le choix du bon isolant repose néanmoins sur de nombreux facteurs tels que la résistance thermique, les économies réalisées, le prix et l’adaptabilité à différents types de bâtiments et climats.
Comparaison des isolants thermiques : comprendre les critères clés
Si l’objectif est d’optimiser l’efficacité énergétique et le confort de votre maison, avant d’aller plus loin, il faut bien comprendre les critères pour comparer les isolants. Deux indicateurs principaux guident ce choix : la résistance thermique « R » et la conductivité « λ ».
La Conductivité Thermique (λ) : C’est la mesure de la capacité d’un matériau à transmettre la chaleur. Exprimée en w/m.K, cette unité décrit la quantité de chaleur passant à travers une paroi en fonction de la différence de température de part et d’autre. Un λ faible indique un meilleur pouvoir isolant.
La Résistance Thermique (R) : Elle détermine la capacité d’un matériau à résister au flux de chaleur. Plus la valeur de « R » est haute, meilleure est l’isolation. Calculée en m2.K/w, cette valeur résulte du ratio entre l’épaisseur du matériau (en mètres) et sa conductivité (λ). Examinons et comparons maintenantles principaux matériaux utilisés dans l’ITE.
Les isolants naturels
Le recours à des matériaux écologiques dans la construction est une tendance croissante, et les isolants naturels sont particulièrement appréciés pour leur faible impact environnemental. Dans cette catégorie, on retrouve le chanvre, la fibre de bois, la ouate de cellulose, le liège, etc. Associés à l’utilisation de sources d’énergies renouvelables comme celles présentées sur Renouvelle, ils vous permettront de rendre votre habitation plus économe en énergie et plus respectueuse de l’environnement. Zoom sur les caractéristiques du chanvre, de la fibre de bois et la ouate de cellulose et leurs performances en ITE.
Le chanvre
La laine de chanvre est une fibre végétale qui présente de nombreuses qualités en tant qu’isolant : elle est non-toxique, recyclable et possède une bonne résistance thermique. Sa densité oscille entre 25 et 200 kg/m³ et sa conductivité thermique varie entre 0,040 et 0,044 W/(m.K). Les panneaux de chanvre conviennent particulièrement aux maisons en bois ou en structure métallique et sont efficaces dans les régions au climat tempéré à froid. Sa capacité hygroscopique le rend adapté aux régions humides. On l’utilise sous forme de blocs, de rouleaux ou de panneaux pour l’isolation extérieure.
- Résistance thermique ou R = entre 2,5 et 3,5 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = varie entre 0,040 et 0,044 W/(m.K)
- Prix = environ 15 à 20 €/m² pour une épaisseur de 100 mm
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La fibre de bois
La fibre de bois est un matériau constitué de fibres de bois compressées. C’est un isolant naturel dense et efficace présentant une conductivité thermique de 0,036 à 0,042 W/(m.K) pour les panneaux rigides et semi-rigides. Elle convient à tout type de construction et peut être utilisée dans les régions froides ou chaudes. La fibre de bois possède une excellente capacité d’inertie thermique et contribue ainsi à la réduction de la consommation énergétique. Il régule l’humidité, c’est un plus dans les régions humides.
- Résistance thermique ou R = entre 2,5 et 4 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = 0,036 à 0,042 W/(m.K)
- Prix = autour de 20 €/m² pour une épaisseur de 100 mm
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La ouate de cellulose
La ouate de cellulose est un matériau fabriqué à partir de papiers recyclés. C’est donc un matériau isolant à faible coût et écologique. Son lambda se situe entre 0,039 et 0,041 W/(m.K) ce qui lui confère une résistance thermique correcte. La ouate de cellulose est particulièrement efficace en rénovation, puisqu’elle peut être insufflée dans les murs existants sans intervention lourde. Mais elle est aussi adaptée à la plupart des maisons.
- Résistance thermique ou R = environ 3,7 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = 0,039 et 0,041 W/(m.K)
- Prix = autour de 10 à 15 €/m² pour une épaisseur de 100 mm
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Les isolants minéraux
Les laines minérales sont fabriquées à partir de matériaux non organiques tels que le sable, le calcin ou la roche. Elles offrent généralement une résistance thermique élevée et une bonne durabilité. Elles ont aussi l’avantage de coûter moins cher comparé aux isolants naturels. C’est pourquoi elles sont largement utilisées dans les applications ITE. Si vous souhaitez faire ou refaire votre isolation extérieure avec un petit budget, les laines minérales sont de bon compromis et vous pouvez bénéficier des aides financières correspondant dès lors que vous visez les performances thermiques minimales imposées. On vous en dit plus sur la laine de roche et la laine de verre.
La laine de roche
La laine de roche est un matériau isolant fabriqué à partir de roche basaltique ou de diabase. Elle est obtenue en fondant la roche à très haute température, puis en la fibrant. Elle possède des qualités exceptionnelles en matière d’isolation thermique et phonique. Sa conductivité thermique varie entre 0,032 et 0,040 W/(m.K) et permet ainsi de réaliser d’importantes économies d’énergie. La laine de roche est polyvalente, s’adaptant à tous les types de maisons et à différents climats, en particulier au froid et à l’humidité en montagne. Grâce à des propriétés ignifuges, elle est aussi idéale pour les régions à risque d’incendie.
- Résistance thermique ou R = entre 3 et 4 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = entre 0,032 et 0,040 W/(m.K)
- Prix = autour de 15 à 20 €/m² pour une épaisseur de 100 mm
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La laine de verre
La laine de verre est fabriquée à partir de sable et de verre recyclé fondu, qui est ensuite fibré. Elle est parmi les isolants les plus couramment utilisés. Elle a une conductivité thermique s’échelonnant entre 0,030 et 0,040 W/(m.K). Elle est privilégiée pour l’isolation par l’extérieur grâce à son prix attractif et sa polyvalence. Tout comme la laine de roche, la laine de verre convient à la majorité des habitations et de constructions et à toutes les conditions climatiques.
- Résistance thermique ou R = entre 2,5 et 4 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = entre 0,030 et 0,040 W/(m.K)
- Prix = autour de 10 à 15 €/m² pour une épaisseur de 100 mm
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Note : Lors de la manipulation de la laine de roche et de la laine de verre, il est recommandé de porter des équipements de protection (gants, masque, lunettes) pour éviter toute irritation.
Les isolants synthétiques
S’il y a bien des solutions d’isolation performantes que ce soit en ITI ou en ITE, ce sont bien les isolants synthétiques. Ils sont issus de procédés chimiques utilisant le pétrole avec d’autres composés. Imperméables, ils se passent de pare-vapeur à la pose. Ils sont également légers, imputrescibles et faciles à mettre en œuvre. De plus, ils sont plus économiques en comparaison des autres familles d’isolants présentés dans ce comparatif. Malgré ces qualités, ils demeurent des solutions non écologiques. Et comme ils sont d’origine synthétique, ils sont facilement inflammables, ne convenant de ce fait pas aux logements anciens. Il existe plusieurs types de polymères, mais nous nous intéresserons au polyuréthane et au polystyrène expansé, les plus courants.
Le polyuréthane
Le polyuréthane (PU) est un polymère synthétique obtenu à partir de la réaction de polyols avec des isocyanates. On le trouve sous forme de panneaux ou bien d’éléments préfabriqués. Sa haute performance thermique fait de lui l’un des isolants les plus performants. Le PU est adapté à toutes les maisons, y compris celles situées dans des climats extrêmement froids ou chauds. Il est surtout utilisé pour l’ITE de logements et de bâtiments neufs.
- Résistance thermique ou R = entre 6 et 7 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = 0,021 W/(m.K) à 0,028 W/(m.K)
- Prix = autour de 20 à 25 €/m² pour une épaisseur de 100 mm
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Le polystyrène expansé ou PSE
Le PSE est un plastique alvéolaire fabriqué à partir de perles de polystyrène qui sont ensuite expansées grâce à de la vapeur d’eau. Il est léger, facile à poser et offre de bonnes performances thermiques. Le PSE convient à une grande variété de maisons, mais il est particulièrement recommandé pour constructions dans les régions où le climat est tempéré. Son rapport qualité-prix est très intéressant.
- Résistance thermique ou R = 3 à 4 m².K/W pour une épaisseur de 100 mm
- Conductivité thermique ou λ = 029W /(m.K) à 0.035W /(m.K)
- Prix: Entre 10 et 15 €/m² pour une épaisseur de 100 mm.
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Le verdict
Quel est, alors, le meilleur isolant pour une ITE ? Il n’y a pas de réponse unique à cette question, si vous êtes sensible aux questions écologiques, les isolants biosourcés vous séduiront sans doute davantage. Si vous avez un petit budget, les laines minérales seront probablement plus dans vos moyens. Si vous visez une haute performance thermique, les isolants synthétiques satisferont pleinement ce besoin.
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